«Δεν ξέρω, έχω οκτώ έως εννέα μήνες να αποφασίσω, η μικρή δημοπρασία μπορεί να είναι γύρω στον Δεκέμβριο, οπότε γιατί να πάρω αυτόν τον πονοκέφαλο τώρα;» Ο Dhoni είπε μετά τη νίκη της CSK εναντίον της Gujarat Titans στον Προκριματικό 1. “Έχω πολύ χρόνο να αποφασίσω.”
Ο Dhoni είχε πρόβλημα στο γόνατο όλη τη σεζόν και εθεάθη να φοράει νάρθηκα μετά τον τελευταίο αγώνα πρωταθλήματος της CSK. Αν και δεν έχασε αγώνα, είχε πρόβλημα να τρέξει ανάμεσα στα wicket.
“Θα είμαι πάντα εκεί για το CSK, είτε είναι σε φόρμα παιχνιδιού είτε κάθομαι έξω κάπου… Πραγματικά δεν ξέρω. Ειλικρινά, έχει πολύ υψηλό κόστος. Είμαι μακριά από το σπίτι κυριολεκτικά τέσσερις μήνες 31 Ιανουαρίου ήταν όταν έφυγα από το σπίτι, τελείωσα τη δουλειά μου και ξεκίνησα την εξάσκηση από τις 2 ή 3 Μαρτίου. Κοστίζει πολύ, αλλά έχω αρκετό χρόνο για να αποφασίσω».
Ο Dhoni και το CSK ταξιδεύουν τώρα από το Chennai στο Ahmedabad για τον 10ο τελικό τους IPL σε 14 σεζόν. Όταν ρωτήθηκε αν ένας τελικός IPL ήταν πλέον σαν ένα ακόμα παιχνίδι, ο Dhoni είπε όχι.
“Το IPL είναι πολύ μεγάλο για να πούμε ότι είναι απλώς ένα άλλο… και για να μην ξεχνάμε ότι υπήρχαν οκτώ μεγάλες ομάδες, συνήθιζαν να συναγωνίζονται με τους καλύτερους διαθέσιμους παίκτες στον κόσμο και τώρα είναι πιο δύσκολο.”
“Δεν θα πω ότι είναι απλώς ένας άλλος τελικός. Είναι σκληρή δουλειά πάνω από δύο μήνες, γι’ αυτό στεκόμαστε εδώ. Πολύς χαρακτήρας που έδειξαν τα άτομα, από εκεί που ξεκινήσαμε μέχρι εκεί που είμαστε, και πιστεύω ότι όλοι έχουν συνεισφέρει. Ναι , το μέσο παραγγελίας δεν είχε πολλές ευκαιρίες, αλλά στο μέσο όλοι είχαν την ευκαιρία να συνεισφέρουν και το έχουν κάνει».
Το CSK κατάφερε να σκοράρει 172 αφού έχασε την εκτίναξη στο Qualifier 1 σε ένα γήπεδο που ήταν δύσκολο να χτυπηθεί. Κατά τη διάρκεια της άμυνας, ο Dhoni ήταν στο στοιχείο του, κατεύθυνε τις στάμνες του και έκανε τοποθετήσεις στο γήπεδο για να καταπνίξει την καταδίωξη των Τιτάνων.
«Βλέπεις το wicket, βλέπεις τις συνθήκες και ανάλογα συνεχίζεις να προσαρμόζεις το γήπεδο», είπε. «Μπορώ να γίνω πολύ ενοχλητικός αρχηγός γιατί κάθε φορά μετακινώ τον παίκτη ένα-δυο πόδια εδώ κι εκεί.
«Ο παίκτης πρέπει να με παρακολουθεί. Φανταστείτε ότι παίζετε και κάθε δύο ή τρεις μπάλες, λέω, “Εντάξει, δύο πόδια στα δεξιά σας, τρία πόδια στα αριστερά σας.” Μπορεί να είναι ενοχλητικό. Πάντα λέω ότι πιστεύω στα ένστικτά μου, βλέπω το wicket, τη γραμμή, τι πραγματικά συμβαίνει και τις περισσότερες φορές αποδίδει. Το μόνο αίτημα που κάνω στους γηπεδούχους είναι «να με προσέχεις, αν ρίξεις μια παγίδα, δεν θα υπάρξει καμία αντίδραση, αλλά απλά να με προσέχεις».
Δεν ήταν εύκολος ο δρόμος για την CSK στον τελικό. Έχουν αντιμετωπίσει διάφορους τραυματισμούς, αλλά τα κατάφεραν με τους πόρους που διαθέτουν, ειδικά στο τμήμα ρυθμού όπου οι Tushar Deshpande και Matheesha Pathirana έχουν μεγαλώσει στους ρόλους τους σε όλη τη σεζόν.
“Προσπαθούμε να δημιουργήσουμε ένα περιβάλλον. Εκτός από αυτό, επαναλαμβάνουμε ποια είναι η δύναμη της γρήγορης στάμνας. Μαζί με αυτό, φροντίζουμε να βελτιώνονται στους τομείς στους οποίους πρέπει να είναι καλοί”, είπε ο Dhoni. . «Στο IPL, τις περισσότερες φορές με τη νέα μπάλα, ξέρουν τι πρέπει να κάνουν. Το ερώτημα είναι όταν δεν γυρίζει, όταν δεν είναι υπέρ σου, μετά με τους δύο παίκτες, πού μπορείς να κάνεις μπολ; και τι γήπεδο μπορεί να κρατήσει. Αν ένας σφαιριστής ξέρει ότι, τις περισσότερες φορές, θα είναι επιτυχημένος.
“Προσπαθούμε να τους παρακινήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο. Το προσωπικό υποστήριξης είναι εκεί, είναι πάντα εκεί. Τώρα, [Dwayne] Μπράβο είναι εκεί, Έρικ [Simons] είναι εκεί. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που μπορούν να σας βοηθήσουν. Στο τέλος της ημέρας, όταν είναι στα πόδια τους, είναι μόνοι τους. Είναι ένα πολύ μοναχικό μέρος, αλλά εκεί μπορείς να είσαι γενναίος και θαρραλέος».
Deepak Chahar: “Όλα είναι καλά”
«Όλα είναι εντάξει, ένα ακόμα για να πάει», είπε ο Chahar μετά το παιχνίδι.
Ο Chahar έχασε έξι παιχνίδια αυτή τη σεζόν λόγω ενός τραυματισμού στο hamstring που υπέστη σε προηγούμενο παιχνίδι, αφού έχασε ολόκληρη τη σεζόν του 2022 λόγω τραυματισμού στην πλάτη. Στο Qualifier 1, ο Chahar συγκέντρωσε 2 για 29, που περιελάμβαναν τα wickets των Titans starters Wriddhiman Saha και Shubman Gill.
«Η μπάλα έκανε κάτι στο γήπεδο και κολλούσε πάνω της. [the pitch]. Έτσι, ως μονάδα μπόουλινγκ, αποφασίσαμε να κάνουμε μπολ περισσότερο”, είπε ο Chahar. “Όταν λάβετε υποστήριξη wicket προφανώς δεν χρειάζεται να πειραματιστείτε πάρα πολύ, απλώς βάλτε τη βασική μπάλα και αφήστε το να πάρει μια ευκαιρία γιατί σκοράραμε τα τρεξίματα και πότε έρχεται στα ημιτελικά Όλα είναι θέμα διαχείρισης της πίεσης. Και να σκοράρεις 170, να κυνηγάς 170 σε έναν ημιτελικό όταν ο κόσμος είναι απέναντί σου, είναι πολύ δύσκολο».