1. Έχετε γράψει μυθολογικές μυθοπλασίες για ενήλικες και παιδιά και τώρα η «Nala Damayanti» επισκέπτεται ξανά τη διαχρονική ιστορία του Mahabharata. Ποια ήταν η έμπνευση για τη συγγραφή αυτού του βιβλίου;
Ήθελα να προσπαθήσω να γράψω μια ανεβαστική και επιβεβαιωτική ιστορία του Puranas, η οποία δεν εξαρτάται από την αφοσίωση στον Θεό αλλά από την επιλογή και τις πράξεις των ανθρώπων. Ήθελα να δοκιμάσω τα χέρια μου και σε μια ρομαντική κωμωδία. Τα βρήκα και τα δύο στο παραμύθι του Damayanti. Όλοι οι ήρωες των προηγούμενων βιβλίων μου, είτε είναι Ravana, Duryodhana, Bali, Sivagami ή Kattappa, ήταν πολεμιστές. Ήθελα έναν διαφορετικό ήρωα που θα χρησιμοποιούσε εξυπνάδα και λογική για να κερδίσει, και βρήκα αυτόν τον ήρωα στο Damayanti και το πλάγιο λάκτισμά της, τη Hemanga τον Χρυσό Κύκνο. Ο αγώνας είναι ενάντια στον θεό της κακοτυχίας, την Κάλι, και είναι μια αντιστροφή του κλασικού παραμυθιού ενός πρίγκιπα που σώζει μια κοπέλα σε στενοχώρια. Στο βιβλίο μου, η πριγκίπισσα σώζει έναν άνθρωπο που βρίσκεται σε στενοχώρια και τον κάνει να κερδίσει.
2. Αυτή η ιστορία γράφτηκε αρχικά σε μορφή ήχου και αργότερα έγινε πλήρης ιστορία. Ποιες ήταν οι προκλήσεις για να το κάνετε, αν υπάρχουν;
Η μορφή ήχου μοιάζει περισσότερο με ένα παιχνίδι με πολλά ακουστικά στοιχεία. Όταν γίνεται μυθιστόρημα, απαιτεί μια συνολική επανεγγραφή και πρέπει να είναι πιο οπτικό. Και οι δύο είναι διαφορετικές μορφές λογοτεχνίας και είναι διασκεδαστικό να ασχολείσαι με διαφορετικά στυλ.
3. Πρόκειται για μια ρομαντική κωμωδία. Πόσο εύκολο ή δύσκολο ήταν για εσάς να γράψετε σε αυτό το είδος;
Το να γράφεις κωμωδία είναι πάντα δύσκολο. Είναι ένα από τα πιο δύσκολα είδη στη συγγραφή και ήθελα να δεχτώ αυτή την πρόκληση για να εξελιχθώ ως συγγραφέας. Ποτέ δεν απέφευγα μια συγγραφική πρόκληση και σε μορφή σεναρίου έχω ασχοληθεί με τα περισσότερα είδη. Αλλά το να δοκιμάσεις το ίδιο πράγμα σε ένα μυθιστόρημα ήταν μια προκλητική εμπειρία.
4. Η ιστορία αφηγείται επίσης από την οπτική γωνία του Damayanti. Ήταν δύσκολο ή προκλητικό για εσάς να γράψετε από τη σκοπιά μιας γυναίκας;
Δεν νομίζω ότι το φύλο του συγγραφέα είναι σημαντικό όταν γράφεις την άποψη ενός χαρακτήρα. Ακόμη και όταν γράφω άλλα μυθιστορήματα, ανέκαθεν απεικόνιζα πολλούς γυναικείους χαρακτήρες και τις απόψεις τους. μουμπαχουμπαλίΗ σειρά είχε επίσης έναν ισχυρό γυναικείο πρωταγωνιστή, τη Sivagami, και η συλλογή διηγημάτων μου, «Women of Valmiki», είναι από τη σκοπιά των περιθωριοποιημένων γυναικείων χαρακτήρων της Ραμαγιάνα. Είναι εξίσου προκλητικό ή μη με το να γράφεις από τη σκοπιά οποιουδήποτε χαρακτήρα, ανθρώπινου ή άλλου.
5. Σε αυτή την ιστορία, μια γυναίκα σώζει έναν πρίγκιπα σε κίνδυνο, μια αντιστροφή ρόλων από τα συνηθισμένα παραμύθια. Υπάρχει μια φεμινιστική ανατροπή σε αυτή την ιστορία από τη Μαχαμπαράτα… Ποιες είναι οι απόψεις σας για αυτήν;
Η συμβατική αφήγηση της Nala Damayanti υιοθετεί μια διαφορετική προσέγγιση. Είναι μια συγκινητική ιστορία που εστιάζει στο πάθος της Νάλα να χωρίζει από τον αγαπημένο της. Είναι μια ιστορία με μια προειδοποιητική ιστορία να πηγαίνεις κόντρα στη μοίρα. Ωστόσο, η ιστορία μου είναι διαφορετική. Από την οπτική γωνία του Damayanti, η ιστορία παίρνει μια διαφορετική απόχρωση. Δεν είναι η ιστορία ενός ζευγαριού που πλήττεται από ατυχία, αλλά μιας γυναίκας που παλεύει και νικά με γενναιότητα τη μοίρα. Το Damayanti μου επιβεβαιώνει τη ζωή, όπως και ένας εξέχων χαρακτήρας που ονομάζεται Rituparna, που απολαμβάνει τη ζωή στο έπακρο και δεν πιστεύει στη μοίρα ή στη μοίρα. Κάτω από τον λαχταριστό μανδύα rom-com, η απεικόνισή μου είναι στρωμένη με κοινωνικοπολιτικά ζητήματα φυλής, κάστας, ανισότητας και φύλου.
6. Έχει συνεργαστεί με διάσημους σκηνοθέτες όπως ο SS Rajamouli για τα prequel του «Bahubali» και τώρα συνυπογράφει το «Mahabharat» με Rakeysh Omprakash Mehra. Πώς ήταν η εμπειρία σας από τη συνεργασία με τόσο εξέχοντες κινηματογραφιστές του κλάδου; Υπάρχει κάτι συγκεκριμένο που θαυμάζετε σε αυτούς/μάθατε από αυτούς;
Αυτά είναι θρυλικά ονόματα της ινδικής κινηματογραφικής βιομηχανίας. Και από τα δύο έμαθα τη σημασία μιας ιστορίας που θριαμβεύει πάνω από τα πάντα. Πες μια ιστορία που πιστεύεις και πες την καλά. Τα υπόλοιπα θα μπουν στη θέση τους.
7. Έχετε δοκιμάσει τις δυνάμεις σας και στην υποκριτική: έχετε εμφανιστεί σε τηλεοπτικές σειρές και διαφημίσεις. Πείτε μας λίγα λόγια για αυτό: Τι σας ενέπνευσε να πάτε από το να γράφετε βιβλία στο να γράφετε για την οθόνη και μετά να εμφανίζεστε στην οθόνη;
Πριν από πολύ καιρό, όταν ξεκίνησα να γράφω, ήταν ένα χόμπι. Τώρα, με το γράψιμο βγάζω τα προς το ζην. Και η υποκριτική είναι το χόμπι μου. Ήταν καθαρή τύχη που πήρε έναν ρόλο ως ανταγωνιστής στην τηλεοπτική σειρά. Είχε πάει στο πλατό για να επιβλέπει τον διάλογο και ο ηθοποιός που έπαιζε τον ρόλο δεν τα πήγαινε καλά μετά από πολλές προσπάθειες. Ο σκηνοθέτης μου ζήτησε να δοκιμάσω τον ρόλο και σκέφτηκα ότι θα ήταν διασκεδαστικό. Δεδομένου ότι είχα γράψει το σενάριο, ήταν πιο εύκολο για μένα να ασχοληθώ με τον χαρακτήρα και κατέληξα να παίξω τον ρόλο. Μετά από αυτό, μου άρεσε η υποκριτική και άρχισα να δίνω οντισιόν. Έπαιξα σε δύο διαφημίσεις μέχρι τώρα. Ελπίζω κάποιος σκηνοθέτης ή παραγωγός που διαβάζει αυτό να μου προσφέρει την επόμενη ευκαιρία. Μου αρέσει να πηγαίνω εκεί που με πάει η ζωή.
8. Κάνεις επίσης καρικατούρες και ζωγραφιές. Θα μπορούσατε να μας πείτε λίγα πράγματα για αυτό; Τι είδους ζωγραφιές κάνετε, ποια είναι η έμπνευση για αυτούς;
Πριν από δεκαετίες σχεδίαζα κινούμενα σχέδια για περιοδικά της Μαλαγιαλάμ. Εξακολουθώ να μπερδεύω λίγο, γράφω ή σκαρφίζω καρικατούρες των ανθρώπων που συναντώ, αλλά έχει πολύ καιρό να κάνω κάτι επαγγελματικά. Η ζωγραφική ήταν πάντα χόμπι. Κάνω τοπία και πορτρέτα, αλλά οι δεξιότητές μου είναι πολύ βασικές και ωμές, όπως φαίνεται στις συνημμένες φωτογραφίες.
Ζωγραφική Anand Neelakantan
Ζωγραφική Anand Neelakantan
Ένα σκίτσο του Anand Neelakantan
9. Από το να γράφεις βιβλία και στήλες μέχρι να γράφεις σενάρια για τηλεοπτικές εκπομπές, να παίζεις, να ζωγραφίζεις και να είσαι προπονητής ζωής, κάνεις ταχυδακτυλουργικά πολλά πράγματα. Πώς καταφέρνεις να κάνεις τόσα πολλά πράγματα;
Έχω συγκεκριμένες ώρες για να κάνω συγκεκριμένα πράγματα. Η μέρα μου ξεκινά πολύ νωρίς, κάτι που μου δίνει πολύ χρόνο χωρίς περισπασμούς. Το life coaching μου αφορά περισσότερο τη διαχείριση χρόνου, με βάση τη δική μου εμπειρία. Χρησιμοποιώ τα ινδικά Puranas, το Ramayana και το Mahabharata για να δώσω μαθήματα ζωής.
10. Και τέλος, τι δουλεύεις αυτή τη στιγμή;
Υπάρχουν πολλά έργα στα οποία δουλεύω. Έχω τρία ηχητικά βιβλία, ένα για τον Shiva, τον Devi και τον Krishna που κυκλοφορεί μέσω του Audible. Έχω ένα πρόγραμμα ήχου που βγαίνει με το Storytel. Έχω ένα παιδικό βιβλίο, «Mahi- The Elephant Who Flew Over the Blue Mountains» του HarperCollins που θα κυκλοφορήσει σύντομα. Έχω ένα άλλο βιβλίο για παιδιά με κεφάλαιο Penguin. Έχω «Πολλά Ραμαγιάνα, Πολλά Μαθήματα», μαθήματα ζωής από τη Ραμαγιάνα που πρόκειται να εκδοθούν σύντομα ως βιβλίο. Έχω ένα μη φανταστικό βιβλίο αυτοβοήθειας: «The Asura Way: The Ravana path to Success» μέσω των εκδόσεων Jaico. Στο μέτωπο του OTT, έρχονται η δεύτερη και η τρίτη σεζόν του Taj, χωρισμένος με αίμα στο Zee 5. Έχω την ταινία δύο μερών για τη Mahabharata που θα σκηνοθετήσει ο Rakeysh Omprakash Mehra. Ολοκλήρωσα τη συγγραφή ενός επιχειρηματικού θρίλερ που θα σκηνοθετήσει ο Rohan Sippy. Η ιστορική μου εκπομπή Swaraaj προβάλλεται στο Doordarhan και έχει ακόμα πολλά επεισόδια να προβληθεί. Εκτός από τα έργα που αναφέρθηκαν παραπάνω, τα οποία έχω ολοκληρώσει τη συγγραφή, έχω πολλά βιβλία που θα κυκλοφορήσουν μέσω του Penguin τα επόμενα τρία χρόνια, τόσο για παιδιά όσο και για ενήλικες.