Ο Γκάρι Λίνεκερ έγραψε στο Twitter τον Ιανουάριο του 2020: “Το ποδόσφαιρο είναι υπέροχα κυκλικό. Θα ήταν βαρετό διαφορετικά. Οι κακές στιγμές κάνουν τις καλές στιγμές πολύ καλύτερες.
Λίγοι άνθρωποι θα ήταν καλύτεροι να κάνουν αυτή την παρατήρηση από τον αγαπημένο γιο της Λέστερ. Ο άνθρωπος που φιλοξένησε τον αγώνα της ημέρας με το σώβρακο του, αφού οι Αλεπούδες κέρδισαν τον πιο απίθανο τίτλο της Πρέμιερ Λιγκ, είχε περισσότερα σκαμπανεβάσματα την τελευταία δεκαετία από αυτά τα σώβρακα.
Τα τελευταία 10 χρόνια ήταν ένα συναισθηματικό τρενάκι για τους οπαδούς της Λέστερ. Υπήρχε εκείνη η εμβληματική νίκη στο πρωτάθλημα, ένας θρίαμβος στο Κύπελλο Αγγλίας, αγωνία στα πλέι οφ, σχεδόν αστοχίες στην κορυφή (και κάτω) καθώς και σκάνδαλα και τραγωδίες εκτός γηπέδου.
Με την ομάδα του Ντιν Σμιθ να κοιτάζει τον υποβιβασμό αύριο, φαίνεται ότι αυτή η δεκαετία του δράματος μπορεί επιτέλους να πλησιάζει στο ζοφερό τέλος.
Εδώ το Mail Sport θυμάται πώς εξελίχθηκαν όλα…
Ο Γκάρι Λίνεκερ φιλοξένησε τον περίφημο αγώνα της ημέρας με τα σώβρακα μετά την κατάκτηση της Premier League της Λέστερ
Η ομάδα του Ντιν Σμιθ βρίσκεται πλέον στο χείλος του υποβιβασμού μετά από μια δεκαετία ιστορικών στιγμών στην κορυφαία κατηγορία.
Οι Αλεπούδες πρέπει να νικήσουν τη Γουέστ Χαμ την τελευταία μέρα και ελπίζουν ότι η Έβερτον δεν καταφέρει να εξασφαλίσει τη νίκη κόντρα στην Μπόρνμουθ.
2012-13 – Η αγωνία του Knockaert καθώς η Watford εκμεταλλεύεται ένα χαμένο πέναλτι
Η Λέστερ χάνει στα πλέι οφ της Τσάμπιονσιπ μετά από ένα από τα πιο δραματικά φινάλε σε αγώνα στην ιστορία.
Ο Άντονι Νόκαερτ έχει την ευκαιρία να στείλει την ομάδα του Νάιτζελ Πίρσον στο Γουέμπλεϊ από το σημείο στις καθυστερήσεις, αλλά ο τερματοφύλακας της Γουότφορντ, Μανουέλ Αλμούνια, σώζει το λάκτισμά του και οι Χόρνετς τρέχουν στο άλλο άκρο για να σκοράρουν τον νικητή.
Ο Τζέιμι Βάρντι παρακολουθεί από τον πάγκο και ο σύντροφός του Χάρι Κέιν πρέπει να αρκεστεί σε ένα καμέο αφού ο Κρις Γουντ και ο Ντέιβιντ Νάτζεντ ευνοούνται μπροστά!
2013-14 – Η εξαγορά των αλεπούδων πυροδοτήθηκε από τον Vardy και τον Mahrez £450k
Ο Pearson αφήνει πίσω του την απογοήτευση των πλέι οφ καθώς η Λέστερ κατακτά τον τίτλο του Πρωταθλήματος, και γίνεται η τρίτη ομάδα που σπάει το φράγμα των 100 πόντων στη διαδικασία.
Μια σειρά αήττητων 21 αγώνων από τον Δεκέμβριο αποδεικνύεται καθοριστική, με την απόκτηση του Riyad Mahrez τον Ιανουάριο από την ομάδα της Ligue 2, Le Havre για £450.000, ο οποίος ξεκίνησε ένα ενθαρρυντικό ξεκίνημα.
Ο Βάρντι, ο οποίος έπαιζε ποδόσφαιρο εκτός πρωταθλήματος μόλις τρία χρόνια νωρίτερα, ανακηρύχθηκε ο παίκτης της σεζόν μετά τα 16 γκολ του.
Η Λέστερ πέτυχε την επιτυχία στο Πρωτάθλημα χάρη στις εμφανίσεις των Ριάντ Μαχρέζ (αριστερά) και Τζέιμι Βάρντι (κέντρο)
Συνήλθαν από την απογοήτευση των πλέι οφ της προηγούμενης χρονιάς, στα οποία ο Άντονι Νόκαερτ έχασε ένα ζωτικής σημασίας πέναλτι.
2014-15 – Ο Pearson χάνει την πλοκή και στη συνέχεια έρχεται με μια μεγάλη απόδραση
Η Λέστερ προστίθεται στα δικαιώματα του ποδοσφαίρου υπό τις οδηγίες του Εστεμπάν Καμπιάσο και ξεκινά καλά τη σεζόν, επικρατώντας της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με 5-3.
Όλα όμως κατηφορίζουν γρήγορα και δείχνουν καταδικασμένοι, με 19 πόντους μετά από 29 αγώνες. Ακόμη χειρότερα, ο αρχηγός Πίρσον φαίνεται να χάνει το μυαλό του, αποκαλώντας έναν δημοσιογράφο στρουθοκάμηλο, επιτίθεται στον μέσο της Κρίσταλ Πάλας, Τζέιμς ΜακΆρθουρ, κατά τη διάρκεια ενός αγώνα και λέει σε έναν οπαδό να «γαμηθεί και να πεθάνει».
Αλλά οι Αλεπούδες καταφέρνουν με κάποιο τρόπο να αποδράσουν, κερδίζοντας επτά από τα εννέα τελευταία παιχνίδια τους.
Ο Νάιτζελ Πίρσον βοήθησε να οδηγήσουν τους Αλεπούδες στην επιβίωση της Πρέμιερ Λιγκ παρά το γεγονός ότι έχασαν το δρόμο τους
2015-16 – Ο Ρανιέρι και οι θαυματουργοί άντρες του εκπλήσσουν τον κόσμο
Ο Πίρσον φεύγει ξαφνικά από το κλαμπ αφού ο γιος του Τζέιμς εμπλέκεται σε ένα σκάνδαλο ρατσισμού και σεξουαλικής ταινίας κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας.
Οι οπαδοί εξοργίζονται όταν ο 64χρονος Κλαούντιο Ρανιέρι διορίζεται ως αντικαταστάτης του, ο οποίος απολύθηκε πρόσφατα από την Ελλάδα μετά την ήττα εντός έδρας από τα Νησιά Φερόε. Τα υπόλοιπα είναι ιστορία.
Ακολουθεί ο πιο απροσδόκητος θρίαμβος του τίτλου στη ζωντανή μνήμη, με τους 5.000-1 θαύμα άντρες να προωθούνται στην Πρέμιερ Λιγκ με τα 24 γκολ του Βάρντι.
Η ομάδα του Ρανιέρι δέχεται σερενά από τον Αντρέα Μποτσέλι την ημέρα που σηκώνει το πρώτο τρόπαιο της Λέστερ στα 132 χρόνια ύπαρξής της.
Στη συνέχεια, ο Κλαούντιο Ρανιέρι (κέντρο) οδήγησε την ομάδα στην πιο εμβληματική νίκη του τίτλου της Premier League στην ιστορία.
Ο Τζέιμι Βάρντι σημείωσε 24 γκολ καθώς η ομάδα έγραφε ξανά τα βιβλία της ιστορίας για να κερδίσει τον πρώτο και μοναδικό τίτλο της.
Χιλιάδες άνθρωποι συνωστίστηκαν στους δρόμους του Λέστερ για τον εορτασμό του τίτλου του συλλόγου.
2016-17 – Arrivederci Claudio όταν όλα τελειώνουν σε δάκρυα
Η κατάκτηση της Premier League δεν δίνει στον Ρανιέρι αρκετή καλή θέληση για να ολοκληρώσει την επόμενη σεζόν. Απολύεται τον Φεβρουάριο με τους Αλεπούδες στις 17, εν μέσω φημών για διαμάχη με τους παίκτες που είχαν εμπνεύσει τον τίτλο.
«Για μένα, υπήρξαν κάποιες περίεργες αποφάσεις το 16-17: Brexit, Τραμπ, Ρανιέρι», λέει το αφεντικό της Λίβερπουλ, Γιούργκεν Κλοπ.
Ο Κρεγκ Σαίξπηρ οδηγεί τη Λέστερ στα προημιτελικά του Champions League, όπου ηττήθηκε οριακά από την Ατλέτικο Μαδρίτης. Επιστρέφουν στη 12η θέση του πρωταθλήματος, αλλά εξακολουθεί να είναι η χειρότερη υπεράσπιση του τίτλου της Premier League στην ιστορία.
2017-18 – Η τελευταία πράξη του Σαίξπηρ, μετακόμιση στο Πουέλ
Ο Πορτογάλος σταρ Αντριέν Σίλβα φτάνει από τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας έναντι 22 εκατομμυρίων λιρών την ημέρα της προθεσμίας, αλλά η Λέστερ προσπαθεί να τον καταγράψει 14 δευτερόλεπτα πολύ αργά και αναγκάζεται να περιμένει τέσσερις μήνες για το ντεμπούτο του.
Ο Σαίξπηρ μένει μόλις δύο μήνες ως επικεφαλής πριν αντικατασταθεί από τον Κλοντ Πουέλ, ο οποίος εξασφαλίζει την ένατη θέση, αλλά απογοητεύει τους θαυμαστές με το θλιβερό στυλ παιχνιδιού του.
Ο Claude Puel βοήθησε τους Foxes να κατακτήσουν την ένατη θέση στην Premier League, αλλά το στυλ παιχνιδιού του απογοήτευσε τους φιλάθλους
2018-19 – Ο Vichai πεθαίνει σε συντριβή ελικοπτέρου
Τραγωδία σημειώνεται τον Οκτώβριο όταν ο Vichai Srivaddhanaprabha, ο ιδιοκτήτης που έκανε πραγματικότητα τα όνειρα των θαυμαστών, σκοτώνεται σε συντριβή ελικοπτέρου έξω από το King Power Stadium.
Οι παίκτες μένουν σοκαρισμένοι καθώς ο τερματοφύλακας Kasper Schmeichel έτρεξε στην κόλαση σε μια προσπάθεια να σώσει τον τραυματισμένο φίλο του, αλλά ανάρρωσε γενναία.
Ο γιος του Vichai, Aiyawatt, αναλαμβάνει το κλαμπ. Απέλυσε τον Πουέλ τον Φεβρουάριο και τον αντικατέστησε με τον Μπρένταν Ρότζερς, οδηγώντας σε μια ανάκαμψη της φόρμας.
Ο ιδιοκτήτης Vichai Srivaddhanaprabha πέθανε τραγικά σε συντριβή ελικοπτέρου εκτός εδάφους
Οι παίκτες των Foxes απέτισαν φόρο τιμής στον άνθρωπο που έκανε πραγματικότητα τα όνειρα του συλλόγου στην κηδεία του
2019-20 – Συντριβή Covid και ζητήματα Wagatha
Η Λέστερ του Ρότζερς δυναμώνει παρά την πώληση 80 εκατομμυρίων λιρών του Χάρι Μαγκουάιρ και είναι δεύτερη στον πίνακα για τον Δεκέμβριο. Μια θέση στην πρώτη τετράδα φαίνεται σίγουρη.
Αλλά μετά το διάστημα που επιβλήθηκε από τον Covid, κερδίζουν μόλις δύο από τα εννέα παιχνίδια και χάνουν την πρόκριση για το Champions League. Εκτός γηπέδου, η σύντροφος του Vardy, Rebekah, κατηγορείται από την Coleen Rooney ότι διέρρευσε ιστορίες για αυτήν σε μια εφημερίδα, οδηγώντας στη δικαστική υπόθεση «Wagatha Christie».
2020-21 – Το Wembley κατακτά το πρώτο Κύπελλο Αγγλίας
Η Λέστερ ξεκινά ξανά με εντυπωσιακό τρόπο και παραμένει τρίτη στον πίνακα με δύο παιχνίδια να απομένουν. Χάνουν όμως και τα δύο και την προσπερνά η Τσέλσι στην πρώτη τετράδα. Ακούγεται γνωστό?
Αυτά τα μπλε δεν διαρκούν πολύ όμως, καθώς βρίσκονται στην κορυφή των Μπλε στο Γουέμπλεϊ, κατακτώντας το Κύπελλο Αγγλίας για πρώτη φορά στην ιστορία τους χάρη στο υπέροχο γκολ του Youri Tielemans. Ο Aiyawatt πανηγυρίζει με τους παίκτες στον αγωνιστικό χώρο καθώς αφιερώνουν το τρόπαιο στον Vichai.
Στη συνέχεια, ο σύλλογος απέτυχε να προκριθεί στο Champions League, αλλά σήκωσε το πρώτο του Κύπελλο Αγγλίας.
Ο Μπρένταν Ρότζερς είχε ανατρέψει τις τύχες της ομάδας καθώς έδειχνε να είναι και πάλι ανταγωνιστική στην κορυφή του πίνακα.
2021-22 – Τα μεγάλα flops ανεβάζουν τη θερμοκρασία του Rodgers…
Ο Rodgers ξοδεύει πάνω από 60 εκατομμύρια λίρες για τους Patson Daka, Boubakary Soumare και Jannik Vestergaard, αλλά και οι τρεις αποτυγχάνουν. Η μαγική πινελιά που είχε κάποτε στην αγορά η Λέστερ φαίνεται να έχει χαθεί.
Μια άλλη ευρωπαϊκή πορεία, αυτή τη φορά στα ημιτελικά του Europa Conference League, προσθέτει λάμψη σε μια κατά τα άλλα αδιάφορη σεζόν, αλλά τελειώνει με ήττα στη Ρώμη.
2022-23 – Κρίσιμη στιγμή σε έναν απελπισμένο αγώνα για επιβίωση
Μετά από ένα καλοκαίρι μεταγραφών, η Λέστερ κέρδισε μόλις έναν βαθμό από τα πρώτα επτά παιχνίδια της. Η σεζόν του δεν ανεβάζει ποτέ πραγματικά, και ο Rodgers απολύεται τον Απρίλιο με τον σύλλογο να κοιτάζει νευρικά πάνω από τον ώμο του.
Οι Αλεπούδες μπαίνουν στο τελευταίο Σαββατοκύριακο της εκστρατείας χρειάζονται ένα θαύμα για να επιβιώσουν. Θα το πάρουν; Πιο περίεργα πράγματα έχουν συμβεί σε αυτά τα μέρη την τελευταία δεκαετία. Αλλά να θυμάστε: το ποδόσφαιρο είναι υπέροχα κυκλικό.