μουΝωρίς στο Return of the Jedi, ο Luke Skywalker (Mark Hamill) και η ομάδα των επαναστατών του επιστρέφουν στο Tatooine, όπου ο Jabba the Hutt, ένας λαίμαργος γυμνοσάλιαγκας που προεδρεύει του εγκληματικού υπόγειου σαν αυτοκράτορας της ύστερης Ρωμαϊκής περιόδου, κρατά τον Han Solo (Harrison Ford). ) κατεψυγμένο σε καρβονίτη. Μέσω του εμπορίου και της απάτης, προσπαθούν να απελευθερώσουν τον Χαν από τα νύχια του Τζάμπα, αλλά το μόνο που καταφέρνουν είναι να αιχμαλωτιστούν, ένας ένας, και να εξοργίσουν το θηρίο. Αλλά αντί να τους σκοτώσει εντελώς, ο Jabba υποδουλώνει την πριγκίπισσα Leia (Carrie Fisher, η οποία φαίνεται λιγότερο άνετη από κάθε άνθρωπο στην ιστορία) και καταδικάζει την άλλη στους Αμμόλοφους, όπου θα ταΐσουν σε ένα γιγάντιο θηρίο που μοιάζει με σκουλήκι που ονομάζεται sarlacc. .
«Στη μήτρα της», ανακοινώνει ο Jabba, «θα βρείτε έναν νέο ορισμό του πόνου και του πόνου, καθώς θα χωνεύεστε για 1.000 χρόνια».
Πριν από σαράντα χρόνια, το sarlacc έμοιαζε με το πιο στριμμένο πλάσμα του γαλαξία, που περιέθαλψε τα θύματά του σε μια κόλαση που ξεκινά μόνο όταν περνούν κατά μήκος της σανίδας και πέφτουν στην άβυσσο του πεινασμένου μάγου του. Τώρα, το sarlacc μοιάζει περισσότερο με μια μεταφορά για το franchise του Star Wars, το οποίο συνεχίζει να αλέθει αμείλικτα τη δική του μυθολογία, χωρίς να αφήνει κανένα μικρό κόκκαλο ή κόκαλο αχώνευτο. Ακόμη και ο κυνηγός επικηρυγμένων Boba Fett, ένας υποστηρικτικός χαρακτήρας που έπεσε στο πηγάδι και προφανώς είχε φύγει για πάντα, είχε τη δική του απίθανη σειρά στο Disney+.
Ωστόσο, το Return of the Jedi, παρ’ όλα τα μειονεκτήματά του, εξακολουθεί να έχει τη δύναμη να σας μεταφέρει πίσω σε μια εποχή που το Star Wars ήταν ένα γεγονός, ένα συνεκτικό και εντυπωσιακό κομμάτι της οικοδόμησης κόσμου που δεν είχε ακόμη αρχίσει. Ήταν επίσης σταθερά στα χέρια του δημιουργού του, Τζορτζ Λούκας, ο οποίος θα έθετε ολόκληρη τη σειρά σε αναμονή για 16 χρόνια μέχρι να ασχοληθεί με τα πρίκουελ, με τη συνέχεια της τριλογίας της Disney άλλα 11 χρόνια μετά το τέλος τους. Τα κενά μεταξύ των τριλογιών είναι αρκετά μεγάλα ώστε να επιτρέπουν δεσμούς γενεών με την καθεμία, αλλά η ενσωμάτωση ολόκληρου του σύμπαντος του Star Wars με την πάροδο του χρόνου είχε ως αποτέλεσμα να διαβρώσει την εμπειρία αντί να την εμπλουτίσει. Δεν υπάρχει σχεδόν κανένας ρυθμός που να μην έχει επεξεργαστεί σημαντικά.
Ένα από τα προβλήματα με το Return of the Jedi είναι ότι το franchise έχει ήδη αρχίσει να τρώει τη δική του ουρά. Στο αρχικό Star Wars, η Rebel Alliance έκανε κάθε δυνατή προσπάθεια για να ψάξει για τρωτά σημεία στο Death Star της Galactic Empire και να το καταστρέψει. (Απλώς αναχαιτίζοντας το σχεδιαγράμματα γιατί το Death Star θα οδηγούσε σε μια ταινία prequel, Rogue One, και ίσως την καλύτερη της σειράς Disney+, Andor). Το Return of the Jedi είναι τελικά ότι η Rebel Alliance κάνει τα πάντα για να ψάξει για τρωτά σημεία στο ανακατασκευασμένο Death Star, το οποίο λέει κάτι βαθύ για την επανάληψη της ιστορίας ή είναι πιο απλά μια περίπτωση του Lucas που επέστρεψε στο πηγάδι.
Ωστόσο, το Return of the Jedi παίρνει μεγάλη ώθηση από το The Empire Strikes Back, την καλύτερη από όλες τις ταινίες Star Wars, που το αφήνει σε ένα μέρος όπου ο Luke πρέπει να συνέλθει από τις αποκαλύψεις για τον πατέρα του και την ανανεωμένη δύναμη της Αυτοκρατορίας. . να συντρίψει την αντίσταση. Ως Jedi-in-training, ο Luke έχει αποκτήσει μια δύναμη που επιδεινώνεται από την αβεβαιότητα, επειδή δεν έχει τον πλήρη έλεγχο μιας Δύναμης που ο Darth Vader και η Empire σκοπεύουν να χρησιμοποιήσουν για να τον τραβήξουν στη σκοτεινή πλευρά. Η μοίρα υπαγόρευσε ότι ο Λουκ και ο Νταρθ Βέιντερ θα έχουν σχέση πατέρα-γιου, αλλά οι όροι διαπραγματεύονται βίαια.
Με την ολοκλήρωση του νέου Death Star να αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα για την Αυτοκρατορία (το να είσαι ανάδοχος της Empire είναι ίσως η χειρότερη δουλειά στο σύμπαν), οι Rebels πρέπει να σχεδιάσουν μια άλλη απίθανη αποστολή για να καταστρέψουν τον πυρήνα του αντιδραστήρα. Πρώτα όμως πρέπει να διαπεράσουν την αδιαπέραστη ασπίδα που προστατεύει τον διαστημικό σταθμό, ο οποίος έχει τις ρίζες του στο δασωμένο φεγγάρι του Έντορ. Η Αυτοκρατορία προβλέπει πλήρως κάθε βήμα αυτού του σχεδίου, αλλά οι αντάρτες κάνουν συμμάχους με τους Ewoks, τα χαδιάρα, εμπορεύσιμα αρκουδάκια που ζουν στο Endor, για να μην αναφέρουμε τα κρεβάτια κάθε παιδιού κάτω των 10 ετών στην Αμερική.
Οι σκηνές δράσης στο Return of the Jedi σπάνια έχουν την ίδια γροθιά με τα highlights των προηγούμενων δύο ταινιών, χωρίς τίποτα σαν τη συγκίνηση της κορυφαίας λήψης του Luke στον αντιδραστήρα στο Star Wars ή την επίθεση αυτών των “περιπατητών”. -rounder στο The Empire Strikes Back, με την επιβλητική τρέλα του Ray Harryhausen. Το μόνο παλμικό συμβάν εδώ εκμεταλλεύεται το πανέμορφο δάσος του Endor με ποδήλατα speeder που γλιστρούν γύρω (και μέσα) στα δέντρα με την απεραντοσύνη των κόκκινων ξύλων της Καλιφόρνια. Αλλά εξακολουθεί να είναι μια περίεργη επιλογή να υποβιβαστεί ο Han Solo κυρίως στο περιθώριο εδώ, ειδικά αφού ο Lucas και ο Ford βοήθησαν να επαναπροσδιοριστεί η σύγχρονη ταινία περιπέτειας μερικά καλοκαίρια νωρίτερα με το Raiders of the Lost Ark.
Ωστόσο, το Return of the Jedi ασχολείται περισσότερο με συναισθηματικές απολαβές παρά με διαστρικές συγκινήσεις, γεγονός που βάζει την ταυτότητα του Luke – ως γιου, ως αδελφού και ως Jedi – μπροστά και στο επίκεντρο καθώς η σειρά ολοκληρώνει το τόξο της. . Ο Λούκας έχει καλούς λόγους να κερδίσει από την τεράστια επένδυση που έχουν κάνει οι θεατές σε αυτούς τους χαρακτήρες σε τρεις ταινίες, και το πώς νιώθεις για το Return of the Jedi τείνει να συνδέεται έντονα με το πώς νιώθεις για τα επεισόδια που προηγήθηκαν. Η επίσκεψη του Luke με τον μέντορά του Yoda στο Dagobah, η αναδιατύπωση της σχέσης του με τη Leia και η τελευταία του μονομαχία με φωτόσπαθο με τον Vader ολοκληρώνουν το ταξίδι ενός ήρωα με μια επιβεβαίωση των θεμάτων που είχαν οδηγήσει την τριλογία σε αυτό το σημείο: πίστη, ευπρέπεια, λύτρωση. . , θυσίες, φιλία και οικογένεια. Όλα έμοιαζαν πιο οδυνηρά πριν από 40 χρόνια.