Η Maya Wang, η ιδρύτρια και σχεδιάστρια της εκλεκτικής μάρκας Fried Rice, δεν παίρνει τη ζωή πολύ στα σοβαρά: είναι χαρούμενη, ευδιάθετη και καλόκαρδη. Ωστόσο, ο Wang δεν παίζει παιχνίδια όταν πρόκειται για το πάθος και την υποστήριξή του για την κοινότητα και τις πολιτιστικές αφηγήσεις που έφεραν στη ζωή το brand του. Μέσα από κάθε συλλογή, ο Wang γιορτάζει τη διαφορετικότητα, ένα πνεύμα που είναι αμέσως εμφανές όταν βλέπεις τα ενεργητικά ρούχα, τα οποία είναι όλα φτιαγμένα στην καρδιά του Lower East Side.
Αφού μετακόμισε στη Νέα Υόρκη χωρίς επίσημο σχέδιο ή καλλιτεχνικό υπόβαθρο, ο Wang τράβηξε αμέσως τα μεταδοτικά vibes της πόλης. Κάθε πτυχή της γειτονιάς της, από τους θαυμαστές του street style που παρελαύνουν με την πιο τολμηρή τους εμφάνιση μέχρι τους ντόπιους που οδηγούν τα δικά τους καροτσάκια με φρούτα, της υπενθύμισαν τις πολυπλοκότητες που την κάνουν αυτή που είναι: μια ατρόμητη, καθοδηγούμενη σχεδιάστρια streetwear. για το στυλ Ανυπομονώντας να βυθιστεί στη δημιουργική σκηνή του κέντρου της πόλης, η Wang αγόρασε την πρώτη της ραπτομηχανή και τα υπόλοιπα είναι ιστορία.
Ως αναγνώριση του Μήνα Κληρονομιάς AAPI, η Hypebeast κάθισε με την αναβράζουσα δημιουργό για να μιλήσει για την ιστορία της καταγωγής της και τι σημαίνει για εκείνη να εργάζεται μεταξύ των σχεδιαστών που διαμορφώνουν τις τάσεις της Νέας Υόρκης.
Hypebeast: Η επωνυμία σας ονομάστηκε για να τιμήσει το γεγονός ότι αντιπροσωπεύει τη διαφορετικότητα και μια πληθώρα εμπειριών, με τον ίδιο τρόπο που, ως πιάτο, το τηγανητό ρύζι είναι ένα μείγμα διαφορετικών μερών που ισορροπούν μεταξύ τους. Πες μου για όλα τα ανόμοια στοιχεία που συνθέτουν αυτό που είσαι.
May Wang: Όταν βρίσκομαι στο κατάστημά μας, πάντα ρωτάω τους πελάτες πώς νιώθουν για την επωνυμία και το στυλ μας. Πάντα λαμβάνω την ίδια ερώτηση σε αντάλλαγμα: “Γιατί η μάρκα ονομάζεται Arroz Frito;” Όπως είπατε, το Fried Rice είναι μια μεταφορά για τη διαφορετικότητα και αναδεικνύει ανθρώπους με διαφορετικά είδη πολιτιστικών και δημιουργικών προοπτικών, στη Νέα Υόρκη και σε όλο τον κόσμο επίσης. Είμαι εντελώς αυτοδίδακτος καλλιτέχνης χωρίς υπόβαθρο μόδας. Έτσι, για μένα το να ξεκινήσω τη μάρκα και να φτάσω ως εδώ χάρη σε όλη την υποστήριξη και την αγάπη που λαμβάνω από την κοινότητα σημαίνει πολλά. Θέλω επίσης να δώσω αυτή την ενέργεια πίσω στην κοινότητα για να μπορέσουμε να αναπτυχθούμε μαζί. Δεν είναι μόνο για τις έννοιες και τα σχέδια, αλλά για τη σύνδεση.
Τι σας ενέπνευσε αρχικά να ξεκινήσετε να σχεδιάζετε ρούχα;
Αρχικά ήμουν δάσκαλος και αν με ρωτούσες αν θα γίνω ποτέ σχεδιαστής, θα σου έλεγα: «Απολύτως όχι». Ταυτόχρονα όμως, νομίζω ότι όλοι γνωρίζουν σε τι ανήκουν ή τι ψάχνουν στο παρασκήνιο. Πάντα είχα τη μεγαλύτερη εμμονή με τα υφάσματα. Όταν ήμουν μικρός, μάζευα περιτυλίγματα καραμελών γιατί μου άρεσαν τα χρώματα ή το γραφικό σχέδιο του χαρτιού, κάτι που προφανώς φαινόταν τρελό στους γονείς μου. Πάντα ήξερα ότι το σχέδιο ήταν το πράγμα μου, αλλά πραγματικά δεν ήξερα τι να κάνω με αυτό.
Όταν δίδασκε, ήταν κάτι σαν αποθησαυριστής υφασμάτων. Άρχισα να φέρνω υφάσματα στο μικρό μου διαμέρισμα στη Νέα Υόρκη και τελικά σκέφτηκα, «Εντάξει, ίσως πρέπει να κάνω κάτι γι’ αυτό». Ήμουν στο Target μια μέρα ενώ είχαν μια μεγάλη πώληση και αγόρασα την πρώτη μου ραπτομηχανή για $50. Δεν ήξερε ακόμα τι να το κάνει. Ο κόσμος έπρεπε να με πιέσει και ταυτόχρονα έπρεπε να πιέσω τον εαυτό μου. Δεν είχα σχεδιαστικές δεξιότητες, αλλά είχα πάντα αυτή τη φωτιά στο στήθος μου, οπότε νομίζω ότι η αγορά της ραπτομηχανής ήταν αυτό το έναυσμα. Σιγά σιγά άρχισα να κάνω το πρώτο μου σχέδιο που ήταν ένα φόρεμα. Φορούσα αυτό το φόρεμα και με πλησίασαν διαφορετικοί άνθρωποι που με ρωτούσαν γι’ αυτό, και νομίζω ότι τότε κατάλαβα, «Εντάξει, μπορώ να συνεχίσω να το κάνω αυτό».
Ποια ήταν μερικά εμπόδια ή προκλήσεις που αντιμετωπίσατε ως αυτοδίδακτος σχεδιαστής;
Μπορώ να συνεχίσω με αυτό για πάντα, ειδικά από τη στιγμή που ακόμα μαθαίνω. Στην αρχή, ένα αρκετά προφανές ήταν ότι μάθαινε πώς να ράβει. Όταν η επιχείρηση απογειωνόταν, η ομάδα μου και εγώ ταξιδεύαμε σε εκθέσεις αγοραστών. Η πρώτη ερώτηση που μας έγινε ήταν “Έχετε ένα φύλλο γραμμής ή έναν κατάλογο;” Απλώς έβαζε ένα πλατύ χαμόγελο και έλεγε, “Ω, ναι, απολύτως!” Και μετά, αφού έφυγαν, έπρεπε να ρωτήσω τον γείτονά μου, “Μπορείς να μου πεις τι είναι το φύλλο γραμμής;” Με κοίταξε και γέλασε, λέγοντας: «Μάγια, πώς θα είσαι εδώ για να το κάνεις αυτό αν δεν ξέρεις τι είναι το φύλλο γραμμής!» Έτσι, για να συνοψίσουμε, η πραγματική διαδικασία σχεδιασμού, καθώς και η επιχειρησιακή εφοδιαστική, ήταν δύσκολες στην αρχή. Ταυτόχρονα, όμως, πιστεύω ότι ό,τι και να κάνουμε, πάντα θα έχουμε προκλήσεις. Είναι περισσότερο για το “Πώς τα αντιμετωπίζω;” Πάντα θα το κάνω να συμβαίνει.
Τι έχετε μάθει από το Lower East Side και πώς αντιπροσωπεύεται αυτό στα σχέδιά σας;
Καθημερινά μαθαίνω από τη γειτονιά μου. Σηκώνεσαι το πρωί, πίνεις τον καφέ σου και περπατάς. Θα δείτε κάποιους ανθρώπους να παίζουν μπάσκετ και θα μιλούν τρεις γλώσσες ταυτόχρονα. Εκεί που ζούμε είναι ένας μικρόκοσμος για ολόκληρη την υδρόγειο. Νιώθω πολύ τυχερή που μπορώ να εμπνέομαι από όλους τους ανθρώπους γύρω μου.
«Εδώ υπάρχει χώρος για όλους. Ακόμα κι αν δεν μιλάμε την ίδια γλώσσα, ακόμα κι αν έχουμε διαφορετικές οπτικές γωνίες, δεν πειράζει».
Θυμάμαι πριν από πολύ καιρό όταν πρωτοήρθα στη Νέα Υόρκη, το πρώτο πράγμα που έκανα ήταν να μπω στο μετρό για την Spring Street. Απλώς έπαιρνα τη βόλτα και παρακολουθούσα όλους στο αυτοκίνητό μου. Όλοι ήταν τόσο διαφορετικοί. Ωστόσο, όλοι έχουν μια μεγάλη αρμονία εδώ, ξέρεις; Ήταν τότε, εκείνη τη στιγμή, που ένιωσα ότι αυτό ήταν το σπίτι μου. Εδώ υπάρχει χώρος για όλους. Ακόμα κι αν δεν μιλάμε την ίδια γλώσσα, ακόμα κι αν έχουμε διαφορετικές οπτικές γωνίες, δεν πειράζει. Θέλω λοιπόν όλα αυτά να ενσωματωθούν στα σχεδιαστικά μου στοιχεία.
Πώς εκδηλώνεται η πολιτιστική σας κληρονομιά στα σχέδιά σας και πώς υποστηρίζετε συνεχώς την εκπαίδευσή σας μέσω της τέχνης σας;
Ξεκινάω πάντα με διαφορετική νοοτροπία. Είμαι μετανάστης αλλά είμαι και αυτοδίδακτος καλλιτέχνης. Για μένα λοιπόν, η διαίσθηση είναι πολύ σημαντική. Η έκφραση της προσωπικότητας κάποιου όχι μόνο μέσω των υφασμάτων, αλλά και μέσω των χρωμάτων και των σχημάτων, αυτό είναι πάντα το διασκεδαστικό κομμάτι. Πάντα θέλω να κάνω διασκεδαστικά κομμάτια. Θέλω τα κομμάτια μου να είναι διαδραστικά. Όταν δημιουργώ κομμάτια, δημιουργώ σαν να συνομιλώ με τον χρήστη. Και είναι όπως όταν ακούω μουσική. Ακούω όλα τα είδη μουσικής, από χέβι μέταλ μέχρι πανκ μέχρι κλασική. Δεν θέλω να περιοριστώ σε ένα μόνο είδος μουσικής, όπως δεν θέλω τα σχέδιά μου να μιλούν μόνο σε ένα συγκεκριμένο κοινό.
Μου αρέσει που υπάρχουν όλα αυτά τα διαφορετικά μέρη από τα οποία αντλείς στη διαδικασία σου. Παράγει κομμάτια με τα οποία πολλοί άνθρωποι μπορούν να έχουν απήχηση. Με αυτόν τον τρόπο, υπερασπίζεστε εγγενώς τη διαφορετικότητα.
Ναι, νομίζω ότι δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτή η επωνυμία αντανακλά αυτό που είμαι. Θέλω να εκφράσω αυτό που είμαι, αλλά ταυτόχρονα πιστεύω ότι αυτό που είμαι αντιπροσωπεύει επίσης πολλούς ανθρώπους. Το τηγανητό ρύζι είναι μια γιορτή δημιουργικών ψυχών. Όποιος κι αν είσαι, θέλω να βρεις χώρο εδώ. Ό,τι σχεδιάζω είναι επίσης χωρίς φύλο γιατί θέλω να μπορεί ο καθένας να χρησιμοποιήσει οποιοδήποτε από τα σχέδιά μου. Και μόλις φορέσεις ένα από τα σχέδιά μου, γίνεται μια συνεργασία μεταξύ μας. Είναι μια διαρκής σχέση. Με κάνει τόσο χαρούμενο να βλέπω όλους τους διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι φορούν τα ρούχα μου, ακόμα και τρόπους που δεν είχα σκεφτεί.
Τηγανιτό ρύζι
Τα κομμάτια του είναι ιδιότροπα μερικές φορές, αλλά εξακολουθούν να ενσωματώνουν πρακτικά χρηστικά στοιχεία, όπως τσέπες φορτίου ή ελαστικά πώματα. Πώς εξισορροπείτε αυτή τη διχοτόμηση στα σχέδιά σας;
Αυτά τα δύο πράγματα μπορεί να είναι πολύ διαφορετικά, σωστά; Αλλά με το τηγανητό ρύζι, αυτός είναι ο σκοπός μου. Θέλω να δημιουργήσω μια αρμονία που δεν αφορά μόνο την ομορφιά αλλά και την καθολική χρηστικότητα. Ο τύπος του σώματός σας, το φύλο σας, η σεξουαλικότητά σας, δεν έχει σημασία. Το παν είναι να διασκεδάζω για μένα. Και ταυτόχρονα, θέλω οι άνθρωποι να νιώθουν ότι μπορούν να φορούν κάθε κομμάτι κάθε μέρα.
«Θέλω όλοι να αισθάνονται ότι ανήκουν και να το γιορτάζουν».
Θα μπορούσατε να μας πείτε μερικές σκέψεις για την τελευταία σας συλλογή Άνοιξη/Καλοκαίρι 2023;
Το γενικό μήνυμα είναι το ίδιο: γιορτάζουμε τη διαφορετικότητα και γιορτάζουμε τη ζωή. Είμαστε εδώ για να μοιραστούμε αυτή τη θετικότητα. Αυτός είναι ο γενικός κανόνας για κάθε συλλογή. Για την Άνοιξη/Καλοκαίρι 23, εστίασα περισσότερο στην αντίθεση. Ένα παράδειγμα είναι το μπουφάν Rave με κουκούλα. Είναι αναστρέψιμο με δύο πολύ διαφορετικά μοτίβα. Φοριέται πολύ και έχει μια υπέροχη κουκούλα, αλλά μπορείτε να επιλέξετε πώς θέλετε να εκφραστείτε μέσω των εκτυπώσεων.
Πώς θα περιγράφατε την κοινότητα του Fried Rice και πώς σας εμπνέουν συνεχώς δημιουργικά και προσωπικά;
Υπάρχει τόση επιθυμία για δημιουργία και δημιουργικότητα. Ανεξάρτητα από το πόσο καιρό ζω στη Νέα Υόρκη, εξακολουθώ να εμπνέομαι συνεχώς. Οι καλλιτέχνες είναι τεράστιο κοινό για το Fried Rice, όπως και οι επιχειρηματίες. Είναι οποιοσδήποτε με δημιουργική ψυχή, που είναι λίγο πολύ ο καθένας. Νομίζω ότι όλοι εμπνέουμε ο ένας τον άλλον. Συνήθως, όταν οι άνθρωποι πηγαίνουν για ψώνια, επιλέγουν ένα κομμάτι, κάνουν την αγορά και στη συνέχεια η συμφωνία κλείνει. Αλλά για μένα, αυτή η στιγμή είναι στην πραγματικότητα όταν ξεκινήσαμε. Δεν θέλω οι άνθρωποι να φορούν τα κομμάτια μου επειδή σκέφτονται: «Αυτό θα με κάνει να φαίνομαι υπέροχη». Θέλω να χρησιμοποιήσουν το κομμάτι για να αναπαραστήσουν ποιοι είναι, ώστε να συνεχίσουν το δημιουργικό τους ταξίδι. Ο κόσμος σταματά συνεχώς από το κατάστημα και μου αρέσει που δημιουργήσαμε αυτόν τον δεσμό. Και η ομάδα μου είναι καταπληκτική. Κάθε άτομο με το οποίο περιβάλλω τον εαυτό μου είναι εκπληκτικό.
Τι ελπίζετε να σας επιφυλάσσει το επόμενο κεφάλαιο του Fried Rice;
Η Νέα Υόρκη είναι το μέρος που αγαπώ περισσότερο στη Γη. Και νομίζω ότι αυτή η πόλη είναι η καλύτερη εκπροσώπηση της μάρκας. Αλλά ταυτόχρονα, αυτό που κάνουμε είναι μια μεταφορά για την διαφορετικότητα των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο. Θέλω λοιπόν το Fried Rice να συνεχίσει να μεταφέρει αυτό το μήνυμα και να το ενισχύει. Θα ήθελα πολύ να το κάνω πιο παγκόσμιο. Θέλω οι άνθρωποι παντού να τρώνε τηγανητό ρύζι, όπου κι αν βρίσκονται. Αυτό είναι το κλειδί. Θέλω όλοι να αισθάνονται ότι ανήκουν και να το γιορτάζουν.